Bradfordville Blues Club (BBC)
Le Bradfordville Blues Club n’a jamais été un club ordinaire. Ce lieu, souvent abrégé BBC par les habitués, incarnait l’essence même du blues rural américain. Situé à l’écart de la ville, accessible par une route de terre bordée d’arbres, le club donnait l’impression d’un retour dans le temps, bien loin des salles de concert modernes et aseptisées.
Arriver au BBC faisait partie intégrante de l’expérience. La nuit, on suivait Sam’s Lane jusqu’à un bâtiment simple, éclairé par des lumières chaudes, parfois accompagné d’un feu de camp à l’extérieur. Dès les premiers pas, on comprenait que l’on entrait dans un espace où la musique, la communauté et l’histoire prenaient le pas sur le confort ou le spectaculaire.
Informations clés
Nom officiel | Bradfordville Blues Club (BBC) |
Type | Club de blues / juke joint historique |
Localisation | Bradfordville, nord de Tallahassee, Floride (États-Unis) |
Adresse | 7152 Moses Lane, Tallahassee, FL 32309 |
Accès | Sam’s Lane, via Bradfordville Road |
Téléphone | +1 850-906-0766 |
Propriétaires | Gary et Kim Anton |
Année de relance | 2002 |
Dernier concert | 1er avril 2023 |
Statut actuel | Fermé |
Distinctions | Keeping the Blues Alive Award (2010) |
Histoire et racines du club
Le bâtiment du Bradfordville Blues Club possède une histoire antérieure à sa vocation musicale actuelle. Construit en 1964 par la famille Henry, il servait initialement de centre communautaire pour la population locale afro-américaine. Le lieu jouait un rôle social important et était notamment lié à l’équipe de baseball intégrée des C.C. Saints, symbole de cohésion et de progrès dans le nord de la Floride.
Dans les années 1990, le bâtiment devient un lieu de concerts sous le nom de CC Club, accueillant déjà des musiciens de blues. Après une période d’incertitude, Gary et Kim Anton reprennent le site en 2002 et lui donnent une nouvelle identité : le Bradfordville Blues Club. Leur objectif est clair : préserver l’esprit du juke joint traditionnel tout en offrant une scène digne des plus grands artistes de blues.
Pendant plus de vingt ans, Gary et Kim gèrent le club de manière quasi artisanale, assumant eux-mêmes la programmation, l’accueil, la billetterie et l’entretien du lieu.
Description du club et de son ambiance
Voyage en Floride : Le bar à blues de Tallahassee : le Bradfordville Blues Club
Le BBC se distinguait par sa simplicité volontaire. À l’intérieur, une salle modeste, une scène proche du public, peu de barrières entre artistes et spectateurs. À l’extérieur, la nature dominait : arbres, clairière, feu, bancs improvisés.
Cette proximité créait une atmosphère unique. Le public ne venait pas seulement écouter de la musique, mais vivre un moment collectif. Danser pieds à terre, discuter avec les musiciens après le concert, partager un verre autour du feu faisaient partie intégrante de la soirée.
Le club était non-fumeur, avec une capacité volontairement limitée, renforçant le sentiment d’intimité et d’authenticité.
Events & Tickets : concerts et programmation
Fonctionnement de la billetterie
Les concerts du Bradfordville Blues Club se déroulaient principalement le samedi soir. Les billets étaient vendus à l’avance ou sur place, avec un prix préférentiel pour les réservations anticipées. Les portes ouvraient généralement une demi-heure avant le début du concert, et les places réservées étaient maintenues jusqu’à l’heure de début.
Aucun remboursement n’était prévu, et les concerts affichaient régulièrement complet, preuve de la popularité du lieu.
Artistes emblématiques passés par le BBC
Malgré sa taille modeste, le Bradfordville Blues Club a accueilli des légendes internationales du blues, parmi lesquelles : Bobby Rush, Charlie Musselwhite, Guitar Shorty, John Primer, Mac Arnold, Joey Gilmore, Lil’ Ed & The Blues Imperials, Tas Cru Band, Bill “Sauce Boss” Wharton.
Certains artistes y sont revenus à de nombreuses reprises, considérant le BBC comme une seconde maison. Le club était également connu pour permettre des enregistrements live informels, renforçant son statut de lieu culte.
Gary’s Words : la voix du club
La rubrique « Gary’s Words » occupait une place centrale sur le site du club. Gary Anton y partageait ses réflexions, annonçait les concerts à venir et racontait des anecdotes liées aux artistes et au public.
Ces messages donnaient au club une dimension profondément humaine. Gary ne parlait jamais comme un promoteur, mais comme un hôte. Lors de l’annonce de la fermeture, il a exprimé une immense gratitude envers les musiciens, les bénévoles et les habitués, expliquant que lui et Kim souhaitaient désormais prendre leur retraite après plus de vingt ans d’engagement total.
In The News : reconnaissance médiatique
Le Bradfordville Blues Club a régulièrement attiré l’attention des médias locaux et spécialisés. Les articles soulignaient souvent le contraste entre la simplicité du lieu et la qualité exceptionnelle de sa programmation.
Le club était décrit comme l’un des derniers véritables juke joints de Floride, un endroit où le blues était vécu plutôt que consommé. Plusieurs reportages ont mis en avant son rôle dans la préservation du blues traditionnel et son importance pour la culture musicale régionale.
Location : un lieu volontairement isolé
Situé au nord de Tallahassee, le BBC était volontairement éloigné des circuits urbains classiques. L’adresse officielle était 7152 Moses Lane, avec un accès par Sam’s Lane.
Cet isolement renforçait l’identité du club. Les visiteurs se souvenaient autant du trajet que du concert lui-même. La route en terre, les arbres et le silence environnant préparaient mentalement à une soirée hors du commun.
Contact et informations pratiques
Pendant sa période d’activité, le club communiquait via :
- Téléphone : +1 850-906-0766
- Email : blues@bradfordvilleblues.com
Les informations pratiques étaient volontairement simples, à l’image du lieu.
Ce que vous ignorez peut-être sur la BBC
Le site officiel mettait en avant plusieurs éléments méconnus du grand public :
- Archives du blues : le club conservait une archive complète de tous les groupes ayant joué sur sa scène.
- Privatisation du lieu : le BBC pouvait être loué pour des événements privés, offrant une expérience unique.
- Lieu primé : le club possédait une collection de distinctions, témoignant de sa reconnaissance internationale.
Parmi les faits marquants souvent cités par les visiteurs :
- Des légendes du blues ont joué dans une salle de taille modeste.
- L’ambiance extérieure faisait partie intégrante de l’expérience.
- Le club était considéré comme un point patrimonial majeur du blues en Floride.
Awards et distinctions
Le Bradfordville Blues Club a reçu plusieurs distinctions prestigieuses. La plus notable est le Keeping the Blues Alive Award, décerné en 2010 par une organisation majeure de défense du blues.
Le club a également été reconnu par les autorités locales pour sa contribution culturelle et cité parmi les lieux musicaux internationaux incontournables par des médias spécialisés.
Pourquoi le Bradfordville Blues Club a fermé
La fermeture du club en avril 2023 résulte de plusieurs facteurs combinés. Après plus de vingt-et-un ans d’activité, Gary et Kim Anton ont évoqué des raisons de santé, l’impact durable de la pandémie, des dégâts matériels causés par des intempéries, ainsi que la difficulté croissante à maintenir une programmation régulière de blues en tournée.
Le dernier concert, complet, a été vécu comme un moment symbolique et émotionnel, marquant la fin d’une époque pour la communauté blues de Floride.
Conclusion
Le Bradfordville Blues Club n’était pas seulement une salle de concert. C’était un lieu de mémoire, de transmission et de rencontres. Sa fermeture marque la fin d’un chapitre important du blues en Floride, mais son héritage demeure intact dans les souvenirs des musiciens et des milliers de spectateurs qui ont vécu, une nuit au moins, la magie du BBC.